1983年，凭借比竞争对手Wil-son更快的运行速度，斯伯丁（SPALDING）和大卫·斯特恩一起入主NBA，前者成为NBA指定比赛用球，后者则担任NBA联盟主席。30年来，斯伯丁已经在NBA经历了38500多场比赛，近700万得分。NBA比赛用球上的签名也已变成了亚当·萧华——NBA规定比赛用球将署上当任主席的签名，亚当·萧华已接替斯特恩担任NBA主席一职。
主席可以变，签名可以改，NBA比赛用球却不太容易更换。它当初虽然是因为比对手更快的速度而被选中，但又不能太快。这可能是人类拒绝科技进步少有的行业之一。
2006年，斯伯丁推出主打CrossTraxxion(TM)技术的新款篮球，这款产品的外观和材料都取得了重大突破，两片皮十字交叉相嵌取代传统的椭圆形拼块，新式复合材料则替代了原来的纯牛皮材质。根据斯伯丁的官方解释，这几项创新举措大幅提高了篮球的功能，球面不再由八块皮革组成，从而增加了原材料的覆盖率，提供更强的抓力和手感。传统皮球由于皮面无法做到均匀一致米乐·M6(China)官方网站，每颗篮球的手感都不尽相同，球员需要花费时间适应每一颗球，而新球解决了这个问题。CrossTraxxion(TM)技术的另一个显著特点就是拥有出色的吸潮功能，微纤维复合材料能够迅速吸收滴落在表层的汗水，快速蒸发，杜绝让职业球员头疼的打滑现象。在斯伯丁看来，成为科技先锋才更有可能在业界持续领跑。
这款新球在经过了WNBA（女子篮球职业联赛）及比NBA低一级的发展联盟初步试验后，投入NBA比赛中。结果并不如斯伯丁想象的那样，投篮命中率下降、失误增多……成为最主要的批评声。斯伯丁国际总裁邓沛昇回忆说，当时的测试范围可能还不够大，这是一个教训。但其实，究竟是球的问题，还是球员心理的问题，谁也说不清。“NBA球员对于篮球的要求很高，有时候一项全新的技术给球本身带来更佳的手感、更舒适的重量、篮球弹力等方面的优化时，并一定能让球员接受。”与技术的革新，理论上能提高篮球性能相比，邓沛昇更强调球员接受的重要性。因为，在美国，多数NBA球员从小使用斯伯丁的篮球进行训练和比赛，他们对篮球的纹路、表皮、中胆M6米乐、内胆甚至是球嘴的细微变化都会有敏锐的感知，这种感知直接会影响到他们在比赛时的成绩。简单说，乔丹、詹姆斯这样的球员从小打一款球长大，如果突然换了，手感必然不同。所以，在每一代NBA比赛用球的技术革新方面，必须非常重视球员的感受。
这也就决定了NBA虽然是篮球水平最高的殿堂，却不能尝试最新的技术。这倒是符合一定的道理，毕竟最顶尖的群体感受最为敏感，最尖端的技术需要反复试验才能拿到最高的舞台使用，否则过于尝新造成的影响力太大。
近年来斯伯丁开发了一系列最新技术，除了以上所说的两片皮十字交叉取代八块皮拼接外，2001年，他们制造出全球第一颗内置气泵的篮球，即不再需要用气筒给篮球充气，内置气泵藏在气嘴中，可以拔出来自行给篮球充气。该球率先应用于NBDL；2006年，斯伯丁开发出永不漏气的NEVERFLATM6米乐，这款新球采用NitroFlate专利技术，将含硝气体注入球体M6米乐，形成保护层，防止气体分子泄露，充气一次至少可以维持一年，防漏性能是传统篮球的10倍。但这样的新技术至今没有在NBA赛场出现。目前NBA使用的这一代斯伯丁比赛用球在正式更换前用了很长时间让球员试用评价，当大多数评价可以接受时才开始进行更换。据悉新球在出厂前，需抽样通过两万次撞击试验。
但疑问在于，篮球的情况和足球截然相反。足球每当大赛，比如刚刚结束的欧洲足球冠军联赛及马上开赛的世界杯，赞助商阿迪达斯都会宣布推出新球。2010年南非世界杯时，阿迪达斯推出的新球“普天同庆”甚至像斯伯丁采用两片皮十字交叉取代八块皮拼接一样，它改变了原先足球由32块球皮手工缝制制成，而是改由8块球皮热粘合而成，拥有更高的圆度和更强的抗水性。虽然也需要进行广泛的试验和提前适应，但在足球领域并没有引起太大争议。当然，商业层面上会有一些杂音，比如也会有球员抱怨新球飞行轨迹奇怪，球太飘等毛病，但同时又有球员称赞新球飞行速度更快，旋转更强。仔细看一下球员反应，两种声音来自两个阵营。贬的一方多半得到耐克的赞助，褒的球员则来自adidas赞助群体。
这可能就是篮球的特点，用手操控的灵敏度总归要高于用脚控制的项目。就好比在中国，篮球爱好者更爱好PU球——价值2000多元的NBA比赛用球采用纯黄牛皮材质，价格昂贵，从品牌的角度说总归处于金字塔尖，并非销售主力。PU球手感更好，但缺点在于打外场时，不够耐磨。可在菲律宾等国家，外场比赛中，被更多采用的是橡胶球。这也许是经济水平决定的选择差异，但在篮球强国美国，70%的人也更多的使用橡胶球。
中国市场还有一大特征，假球横行。随着斯伯丁中国的成立，对其总经理侯文通而言，他还有一项工作，打击假货。“我们会推出价格介于100-150元的篮球，从价格和市场的源头让假货无处生存。”侯文通说。米乐·M6(China)官方网站斯伯丁：球故事